Ciudad de México.- El desarrollo de la tecnología ha dado pie a que cualquier persona con acceso a internet participe en apuestas o juegos en línea alojados en distintas plataformas.

El online gaming o iGaming ha experimentado un crecimiento imparable en los últimos años, el cual es impulsado por eventos deportivos mundiales como la reciente Copa del Mundo Rusia 2018 y estrategias de marketing desarrolladas por los operadores de juego online (anuncios de TV, prensa, banners en buscadores, promociones, etcétera).

De acuerdo con las consultoras Statista y H2 Gambling Capital, el mercado global de los juegos en línea tiene un valor de más de 35 mil 800 millones de dólares y se encuentra dominado principalmente por más de cincuenta páginas web. En 2017 el crecimiento de la industria fue de 10.5 por ciento con respecto al año anterior y para el cierre de 2018 se proyecta un crecimiento positivo de 11 por ciento.

El juego online se divide en distintas categorías o modalidades como casino & slots, poker, bingo, lotería y apuestas deportivas, siendo ésta última la que más ha incrementado en demanda.

En México el mercado del juego online alcanza un valor de 300 millones de dólares anuales.

¿Qué juegos de azar prefieren los usuarios?

El poker, la ruleta, el bingo, los concursos y las tragamonedas se encuentran entre los juegos online que mayor dedicación de tiempo y dinero destinan los usuarios. Algunos de ellos se combinan con juegos sociales y otros más ofrecen hasta recompensas.

Gracias a las nuevas tecnologías, los juegos online son más dinámicos y pueden ofrecer al usuario una experiencia virtual lo suficientemente realista a través de la inclusión de elementos característicos de un casino físico tradicional (por ejemplo, el ruido al girar la ruleta, el sonido de la campana cuando los símbolos se alinean en las tragamonedas, etcétera).

Tendencias digitales

Una tendencia que podría acelerar aún más el crecimiento de los juegos online es el uso de los dispositivos móviles. De hecho, en 2017 los analistas apuntaban que tanto smartphones como tabletas representarían alrededor del 20 por ciento de los ingresos de los juegos de azar en línea al cierre de ese año y para 2020 la cifra aumentaría a más del 50 por ciento.

Casinos importantes están comenzando a considerar la tecnología móvil como un canal ideal para llegar a más público y ofrecer a sus clientes cupones, descuentos, códigos promocionales, compras directas u otra estrategia que genere lealtad.

Otra tendencia que no debemos perder de vista son las monedas digitales. Si bien las tragamonedas online conllevan a la sustitución de dinero efectivo por dinero electrónico, quizás en algunos años éste sea reemplazado por bitcoins.

México se ubica en el 4° lugar a nivel mundial en cantidad de jugadores online, sólo detrás de Estados Unidos, Europa y Japón.

Sobre la regulación…

La creciente popularidad de los casinos online y lo que representan en concepto de impuestos ha provocado que cada vez más países trabajen en la regulación de este tipo de actividad por internet, con el fin de evitar el “mercado informal” y brindar a los usuarios una forma segura de practicar esta afición.

La región líder en cuanto a regulación y legalización del iGaming es Europa, donde varios miembros de la UE ya implementaron sus propias regulaciones y leyes con respecto a la prestación de este tipo de servicio.

En el caso de Latinoamérica, México y Colombia son los primeros países que han actuado para tener un marco regulatorio que controle esta actividad online. Sin embargo, aún falta mucho por avanzar.

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