Ciudad de México.- Lionel Messi ha decidido cerrar su etapa con la Selección Argentina después de más de dos décadas vinculado al combinado nacional. Su despedida pone el punto final a una trayectoria seguida en todo el mundo y que ha ocupado durante años un espacio destacado en la información futbolística y en las apuestas deportivas. El capitán comunicó su decisión el 31 de agosto, después de la final del Mundial 2026.
Una decisión meditada después del Mundial
La decisión de Messi llegó una vez terminado el campeonato del mundo disputado en Estados Unidos, México y Canadá. Argentina alcanzó la final, en la que se enfrentó a España, y terminó como subcampeona tras perder por 1-0. Messi disputó así su sexta Copa del Mundo antes de poner fin a su recorrido internacional.
El propio jugador explicó que llevaba tiempo reflexionando sobre su futuro con la selección. En el mensaje publicado para anunciar su retirada señaló que consideraba llegado el momento de cerrar esta etapa y destacó el deseo de haber dejado su aportación a la camiseta argentina durante todos los años de carrera internacional.
Más de veinte años con la camiseta albiceleste
La relación entre Messi y Argentina comenzó cuando todavía era adolescente. Su debut con la selección absoluta se produjo en 2005 y, desde entonces, fue aumentando su protagonismo hasta convertirse en capitán.
A lo largo de su carrera internacional participó en diferentes generaciones del equipo y atravesó etapas muy distintas. Hubo finales perdidas, cambios de entrenador y renovaciones de plantilla, pero también llegaron los títulos que terminaron marcando la última parte de su recorrido con la Albiceleste.
La Copa América de 2021 abrió una nueva etapa con la conquista de un título que Argentina llevaba años buscando. Después llegaron la Finalissima de 2022, el Mundial de Qatar y otra Copa América en 2024.
El Mundial de 2026 fue su último torneo
Messi llegó al Mundial de 2026 como uno de los referentes de Argentina y volvió a ocupar un papel protagonista durante el torneo. El combinado dirigido por Lionel Scaloni avanzó hasta la final, donde cayó ante España después de la prórroga.
Ese encuentro terminó siendo el último partido de Messi en una Copa del Mundo. FIFA recoge que el delantero cerró su participación mundialista con ocho goles y cuatro asistencias durante la edición celebrada en Norteamérica.
Poco después de aquella final, Messi confirmó que no continuaría con Argentina. Su mensaje de despedida había sido escrito inicialmente en julio, pero decidió hacerlo público posteriormente.
Todavía queda una última despedida
Aunque el anuncio supone su retirada internacional, Messi todavía tendrá la oportunidad de vestir una última vez la camiseta argentina. La Asociación del Fútbol Argentino organizó un encuentro frente a Benín para el 6 de octubre en el estadio Monumental de Buenos Aires.
El partido tendrá un carácter especial dentro del calendario de la selección, ya que servirá para despedir al capitán ante el público argentino. Messi no participará en los amistosos anteriores frente a Bolivia y Burkina Faso, según la información publicada por FIFA.
Una nueva etapa para Argentina
La salida de Messi obliga a la selección argentina a iniciar una nueva etapa sin el futbolista que llevó el brazalete durante los últimos años. Scaloni deberá continuar el proceso de renovación con una plantilla en la que ya conviven jugadores que compartieron vestuario con el capitán y nuevas incorporaciones.
Para Messi, el último capítulo con Argentina llegará en octubre, varios meses después de aquella final mundialista. Su recorrido con la camiseta albiceleste termina después de más de veinte años y con una última aparición prevista en Buenos Aires, donde podrá despedirse de la selección ante su público.
